「後ろを振り向こうとすると首が痛い」
「左右を向いた時に、片方だけ動かしにくい」
「車の運転で後方を確認する時に首がつらい」
このような首の症状でお困りではありませんか？
普段はそれほど気にならなくても、横や後ろを向いた時に首の痛みや動かしにくさを感じることがあります。
首が痛いと「首の筋肉が硬いから」と考えやすいのですが、症状の出方は人によって異なります。
どちらを向くと痛むのか、どのくらい動かせるのか、首以外の症状を伴っていないかなどを確認することが大切です。
今回は、首を振り向いた時に痛みや動かしにくさがある場合に確認したいポイントについて解説します。

後ろを確認するために振り向く時、首は左右へ回る動きをします。
しかし、実際に後ろを振り向く動作では首だけを動かしているとは限りません。
首が動かしにくければ、肩や身体ごと向きを変えて後ろを見ることもあります。
そのため、
「右には向けるけれど左へ向きにくい」
「首だけでは向けず、身体ごと振り向いている」
「最後まで向こうとすると痛い」
など、動き方にも違いが現れます。
単に「首が痛い」と考えるだけではなく、どの方向へ、どのくらい動かした時に症状が現れるのかを確認することが大切です。

首の動かしにくさは、普段の生活では気づきにくいことがあります。
例えば、左右を向いてみると、
「右は問題ないのに左だけ痛い」
「痛みはないけれど片方だけ向きにくい」
「途中までは大丈夫だけれど最後の方で痛い」
といった違いが見つかることがあります。
左右差があるからといって、それだけで原因が分かるわけではありません。
しかし、どの方向でどのような症状が出るのかは、身体の状態を考えるための情報になります。
痛みを我慢して無理に首を回す必要はありません。

首の状態を考える時には、痛みが出るタイミングも確認してみましょう。
振り向いた時だけ痛むのか。
何もしていなくても痛むのか。
朝起きた時に強いのか。
仕事を続けていると気になってくるのか。
こうした違いも重要です。
また、突然首が痛くなった場合と、以前から少しずつ動かしにくくなってきた場合でも経過が異なります。
痛む場所だけではなく、「いつ・何をすると痛むのか」まで確認することが大切です。

首を振り向きにくくなると、日常生活で困る場面の一つが車の運転です。
左右や後方を確認する時に首が痛むため、身体ごと向きを変えるようになったり、振り向くこと自体を避けたりする方もいます。
運転に限らず、
・後ろから呼ばれて振り向く
・横にいる人を見る
・寝返りをする
・枕から頭を起こす
など、普段何気なく行っている動作で首の症状に気づくことがあります。
「首が痛い」という症状の強さだけでなく、以前と比べて日常生活の動作が変わっていないかも確認してみてください。

首に症状がある方の中には、肩や肩甲骨周囲にも張りや痛みを感じている方がいます。
首と肩は近い場所にあり、振り向くような日常動作では首だけではなく身体全体の動きも関係します。
そのため、首に症状があるからといって、痛む一点だけを見ればよいとは限りません。
一方で、肩関節そのものを動かした時に痛い場合は、首・肩の痛みとは別に肩関節の状態を確認する必要があります。
「首を動かすと痛い」のか、「腕を上げると肩が痛い」のかという違いも確認しておきたいポイントです。

首が動かしにくいと、「硬くなっているから伸ばした方がいい」と考える方もいると思います。
しかし、痛みを我慢しながら強く首を回したり、手で頭を引っ張って強く伸ばしたりすることが適しているとは限りません。
症状が強い時や、動かすことで痛みが増える場合には、無理に可動域を広げようとしないことが大切です。
「動かした方がいい」「動かさない方がいい」と一律に決めるのではなく、症状の程度や経過を確認して考える必要があります。

首の痛みに加えて、腕や手にしびれなどの症状が現れることがあります。
その場合には、単なる首や肩の張りだけと自己判断しないことが大切です。
どの部分がしびれるのか、首を動かすと変化するのか、力の入りにくさがないかなども確認する必要があります。
特に、しびれが強くなっている場合や、手や腕に明らかな力の入りにくさがある場合には、医療機関での確認を検討してください。

首の痛みの中には、整骨院・鍼灸院で様子を見るのではなく、医療機関への受診を優先した方がよい場合があります。
交通事故や転倒などの後から強い首の痛みがある場合、腕や手に強いしびれや力の入りにくさがある場合、歩きにくさなどを伴う場合、発熱や強い体調不良を伴う場合、突然の強い頭痛など普段とは異なる症状を伴う場合などです。
また、症状が急速に悪化している場合や、安静にしていても強い痛みが続いている場合にも、医療機関で原因を確認することが大切です。

大地鍼灸整骨院では、「首が痛いから首だけを施術する」と最初から決めることはありません。
まず、どこが痛むのか、いつ頃から症状があるのか、左右どちらを向くと痛むのか、日常生活のどのような場面で困っているのかなどをお聞きします。
そのうえで院内では、無理のない範囲で実際に首を左右へ動かしていただき、左右の動く範囲や症状が現れる位置などを確認します。
必要に応じて、首だけではなく肩や肩甲骨周囲などの状態も確認します。
「首が痛い」という症状名だけで判断するのではなく、実際にどのような動きで症状が現れているのかを確認したうえで、その方に合わせて施術方法を考えることを大切にしています。

首を振り向いた時の痛みや動かしにくさについて考える場合には、痛む場所だけではなく、どちらへ向くと痛むのか、左右で動く範囲に違いがあるのか、どのような日常動作で困っているのかなどを確認することが大切です。
また、腕や手のしびれ、力の入りにくさなどを伴っている場合には、医療機関での確認が必要になることもあります。
大地鍼灸整骨院では、症状名だけで判断せず、実際に首を動かした時の状態や左右差などを確認し、その方の身体の状態に合わせて対応を考えています。
「振り向くと首が痛い」「以前より後ろを向きにくくなった」という場合には、お身体の状態についてご相談ください。